John Browning |

John Browning

Chwarter canrif yn ôl, yn llythrennol roedd dwsinau o epithets brwdfrydig wedi'u cyfeirio at yr artist hwn i'w cael yn y wasg Americanaidd. Roedd un o’r erthyglau amdano yn The New York Times yn cynnwys, er enghraifft, y llinellau canlynol: “Cododd y pianydd Americanaidd John Browning i uchelfannau digynsail yn ei yrfa ar ôl perfformiadau buddugoliaethus gyda’r holl gerddorfeydd gorau yn holl ddinasoedd blaenllaw’r Unol Daleithiau a Ewrop. Browning yw un o’r sêr ifanc disgleiriaf yn alaeth pianyddiaeth America.” Mae'r beirniaid llymaf yn aml yn ei roi yn y rhes gyntaf o artistiaid Americanaidd. Ar gyfer hyn, roedd yn ymddangos bod pob sail ffurfiol: cychwyn cynnar plentyn rhyfeddol (brodor o Denver), hyfforddiant cerddorol cadarn, a gafwyd gyntaf yn Ysgol Gerdd Uwch Los Angeles. J. Marshall, ac yna yn Juilliard dan arweiniad yr athrawon gorau, yn eu plith Joseph a Rosina Levin, yn olaf, buddugoliaethau mewn tair cystadleuaeth ryngwladol, gan gynnwys un o'r rhai anoddaf - Brwsel (1956).

Fodd bynnag, roedd y rhy bravura, naws hysbysebu'r wasg yn frawychus, gan adael lle i ddiffyg ymddiriedaeth, yn enwedig yn Ewrop, lle nad oeddent eto'n gyfarwydd ag artistiaid ifanc o UDA ar y pryd. Ond yn raddol dechreuodd y rhew o ddrwgdybiaeth doddi, ac roedd y gynulleidfa yn cydnabod Browning fel artist gwirioneddol arwyddocaol. Ar ben hynny, ehangodd ef ei hun ei orwelion perfformio yn barhaus, gan droi nid yn unig at waith safonol clasurol, fel y dywed yr Americanwyr, ond hefyd at gerddoriaeth fodern, gan ddod o hyd i'w allwedd iddo. Amlygwyd hyn gan ei recordiadau o goncerti Prokofiev a'r ffaith bod un o gyfansoddwyr mwyaf yr Unol Daleithiau, Samuel Barber, wedi ymddiried y perfformiad cyntaf o'i goncerto piano iddo ym 1962. A phan aeth Cerddorfa Cleveland i'r Undeb Sofietaidd yng nghanol y 60au, gwahoddodd yr hybarch George Sell y John Browning ifanc fel unawdydd.

Ar yr ymweliad hwnnw, chwaraeodd concerto gan Gershwin a Barber ym Moscow ac enillodd gydymdeimlad y gynulleidfa, er na wnaeth “agor” hyd y diwedd. Ond daeth teithiau dilynol y pianydd – yn 1967 a 1971 – â llwyddiant diymwad iddo. Ymddangosodd ei gelfyddyd mewn ystod eang iawn o repertoire, ac eisoes roedd yr amlochredd hwn (a grybwyllwyd ar y dechrau) yn argyhoeddedig o'i botensial mawr. Dyma ddau adolygiad, y cyntaf yn cyfeirio at 1967, a'r ail at 1971.

V. Delson: “Mae John Browning yn gerddor o swyn telynegol llachar, ysbrydolrwydd barddonol, chwaeth fonheddig. Mae’n gwybod sut i chwarae’n enaid – gan gyfleu emosiynau a hwyliau “o galon i galon”. Mae'n gwybod sut i berfformio pethau hynod fregus, tyner gyda difrifoldeb di-flewyn-ar-dafod, i fynegi teimladau dynol byw gyda chynhesrwydd mawr a gwir gelfyddyd. Mae brownio yn chwarae gyda chanolbwyntio, yn fanwl. Nid yw'n gwneud dim byd “i'r cyhoedd”, nid yw'n cymryd rhan mewn “ymadrodd” gwag, hunangynhwysol, yn gwbl ddieithr i bravura gwrthun. Ar yr un pryd, mae rhuglder y pianydd ym mhob math o rinwedd yn rhyfeddol o anganfyddadwy, a dim ond ar ôl y cyngerdd y mae rhywun yn ei “ddarganfod” fel pe bai'n ôl-weithredol. Mae celfyddyd gyfan ei berfformiad yn dwyn stamp dechreuad unigol, er nad yw unigoliaeth artistig Browning ynddo'i hun yn perthyn i'r cylch o raddfa hynod, diderfyn, trawiadol, ond yn hytrach yn araf ond yn sicr o ddiddordebau. Fodd bynnag, mae'r byd ffigurol a ddatgelir gan dalent perfformio cryf Browning braidd yn unochrog. Nid yw’r pianydd yn crebachu, ond mae’n meddalu’n dyner y cyferbyniadau o olau a chysgod, weithiau hyd yn oed yn “trosi” elfennau o ddrama yn awyren delynegol gyda naturioldeb organig. Mae'n ramantus, ond mae emosiynau emosiynol cynnil, gyda'u naws o gynllun Chekhov, yn fwy amodol iddo na dramaturgi nwydau cynddeiriog agored. Felly, mae plastigrwydd cerfluniol yn fwy nodweddiadol o'i gelf na phensaernïaeth anferth.

G. Tsypin: “Mae drama’r pianydd Americanaidd John Browning, yn gyntaf oll, yn enghraifft o sgil proffesiynol aeddfed, parhaol a sefydlog yn ddieithriad. Mae modd trafod rhai nodweddion unigoliaeth greadigol cerddor, i asesu mesur a graddau ei gyflawniadau artistig a barddonol yn y grefft o ddehongli mewn gwahanol ffyrdd. Mae un peth yn ddiamheuol: mae'r sgil perfformio yma heb amheuaeth. Ymhellach, sgil sy'n awgrymu meistrolaeth hollol rydd, organig, glyfar a thrylwyr o'r holl ddulliau amrywiol o fynegiant piano … Dywedant mai'r glust yw enaid cerddor. Mae’n amhosib peidio â thalu teyrnged i’r gwestai Americanaidd – mae ganddo “glust fewnol” sensitif, hynod fregus, wedi’i choethi’n aristocrataidd. Mae'r ffurfiau sain y mae'n eu creu bob amser yn denau, yn gain ac wedi'u hamlinellu'n chwaethus, wedi'u diffinio'n adeiladol. Yr un mor dda yw palet lliwgar a darluniadol yr artist; o'r forte melfedaidd, “di-straen” i'r chwarae meddal o hanner tonau ac adlewyrchiadau golau ar y piano a'r pianissimo. Llym a chain o ran Browning a phatrwm rhythmig. Mewn gair, mae’r piano o dan ei ddwylo bob amser yn swnio’n hardd ac yn fonheddig… Ni all purdeb a chywirdeb technegol pianaeth Browning ond ennyn y teimlad mwyaf parchus mewn gweithiwr proffesiynol.”

Mae’r ddau asesiad hyn nid yn unig yn rhoi syniad o gryfderau dawn y pianydd, ond hefyd yn gymorth i ddeall i ba gyfeiriad y mae’n datblygu. Wedi dod yn weithiwr proffesiynol mewn ystyr uchel, collodd yr artist i ryw raddau ei ffresni ieuanc o deimladau, ond ni chollodd ei farddoniaeth, sef treiddiad dehongliad.

Yn ystod dyddiau teithiau’r pianydd ym Moscow, cafodd hyn ei amlygu’n arbennig o glir yn ei ddehongliad o ysgrifennu sain cain Chopin, Schubert, Rachmaninov, Scarlatti. Mae Beethoven yn y sonatas yn ei adael ag argraff lai byw: nid oes digon o raddfa a dwyster dramatig. Mae recordiadau newydd Beethoven o’r artist, ac yn arbennig y Diabelli Waltz Variations, yn tystio i’r ffaith ei fod yn ceisio gwthio ffiniau ei ddawn. Ond ni waeth a yw'n llwyddo ai peidio, mae Browning yn artist sy'n siarad â'r gwrandäwr o ddifrif a chydag ysbrydoliaeth.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990