Otto Nicolai |

Otto Nicolai

O'r pum opera gan Nicolai, sy'n gyfoes â Schumann a Mendelssohn, dim ond un sy'n hysbys, The Merry Wives of Windsor, a fu'n boblogaidd iawn am hanner canrif - tan ddiwedd y XNUMXfed ganrif, cyn ymddangosiad Falstaff Verdi, sy'n defnyddio plot yr un comedi gan Shakespeare.

Bu Otto Nicolai, a aned ar 9 Mehefin, 1810 ym mhrifddinas Dwyrain Prwsia, Königsberg, fyw bywyd byr ond gweithgar. Ceisiodd y tad, cyfansoddwr anadnabyddus, wireddu ei gynlluniau uchelgeisiol a gwneud plentyn rhyfeddol allan o fachgen dawnus. Ysgogodd y gwersi poenydio Otto i wneud sawl ymgais i ddianc o dŷ ei dad, a lwyddodd o'r diwedd pan oedd y bachgen yn un ar bymtheg oed. Ers 1827 mae wedi bod yn byw yn Berlin, yn astudio canu, canu'r organ a chyfansoddi gyda'r cyfansoddwr enwog, pennaeth y Capel Canu KF Zelter. B. Klein oedd ei athro cyfansoddi arall yn 1828-1830. Fel aelod o'r Côr Côr Nicolai yn 1829 nid yn unig yn cymryd rhan yn y perfformiad enwog o Bach's Passion yn ôl Matthew a gynhaliwyd gan Mendelssohn, ond hefyd yn canu rôl Iesu.

Y flwyddyn ganlynol, argraffwyd gwaith cyntaf Nicolai. Ar ôl cwblhau ei astudiaethau, mae'n cael swydd fel organydd llysgenhadaeth Prwsia yn Rhufain ac yn gadael Berlin. Yn Rhufain, astudiodd weithiau'r hen feistri Eidalaidd, yn enwedig Palestrina, parhaodd ei astudiaethau cyfansoddi gyda G. Baini (1835) ac enillodd enwogrwydd ym mhrifddinas yr Eidal fel pianydd ac athro piano. Yn 1835, ysgrifennodd gerddoriaeth ar gyfer marwolaeth Bellini, a'r nesaf - ar gyfer marwolaeth y gantores enwog Maria Malibran.

Amharwyd ar arhosiad deng mlynedd bron yn yr Eidal am gyfnod byr gan waith fel arweinydd ac athro canu yn Vienna Court Opera (1837–1838). Ar ôl dychwelyd i’r Eidal, aeth Nicolai ati i weithio ar operâu i libretos Eidalaidd (roedd un ohonynt wedi’i fwriadu’n wreiddiol ar gyfer Verdi), sy’n datgelu dylanwad diamheuol cyfansoddwyr mwyaf poblogaidd y cyfnod hwnnw – Bellini a Donizetti. Am dair blynedd (1839–1841), cafodd pob un o’r 4 opera gan Nicolai eu llwyfannu mewn gwahanol ddinasoedd yn yr Eidal, ac mae The Templar, sy’n seiliedig ar nofel Walter Scott, Ivanhoe, wedi bod yn boblogaidd ers o leiaf ddegawd: mae wedi’i llwyfannu yn Napoli, Fienna a Berlin, Barcelona a Lisbon, Budapest a Bucharest, Petersburg a Copenhagen, Dinas Mecsico a Buenos Aires.

Mae Nicolai yn treulio'r 1840au yn Fienna. Mae'n llwyfannu fersiwn newydd o un o'i operâu Eidalaidd wedi'i chyfieithu i'r Almaeneg. Yn ogystal â chynnal gweithgareddau yng Nghapel y Llys, mae Nicolai hefyd yn ennill enwogrwydd fel trefnydd cyngherddau ffilharmonig, lle mae Nawfed Symffoni Beethoven yn cael ei pherfformio, o dan ei arweiniad ef, yn arbennig. Yn 1848 symudodd i Berlin, gweithiodd fel arweinydd y Court Opera ac Eglwys Gadeiriol y Dome. Ar 9 Mawrth, 1849, mae'r cyfansoddwr yn arwain y perfformiad cyntaf o'i opera orau, The Merry Wives of Windsor.

Dau fis yn ddiweddarach, ar 11 Mai, 1849, bu farw Nicolai yn Berlin.

A. Koenigsberg