Mattia Battistini (Mattia Battistini) |

Mattia Battistini

Canwr a beirniad cerdd S.Yu. Roedd gan Levik y lwc dda i weld a chlywed y canwr Eidalaidd:

“Yn anad dim, roedd Battistini yn gyfoethog mewn naws, a barhaodd i swnio ymhell ar ôl iddo roi’r gorau i ganu. Gwelsoch fod y canwr yn cau ei enau, ac mae rhai synau yn dal i'ch cadw yn ei allu. Roedd y llais anarferol a deniadol hwn yn swyno'r gwrandäwr yn ddiddiwedd, fel pe bai'n ei amgáu â chynhesrwydd.

Roedd llais Battistini yn un o fath, unigryw ymhlith baritonau. Roedd ganddo bopeth sy'n nodi ffenomen leisiol ragorol: dau lawn, gyda chronfa dda o wythfedau o sain gwastad, yr un mor feddal trwy'r ystod gyfan, hyblyg, symudol, dirlawn gyda chryfder bonheddig a chynhesrwydd mewnol. Os ydych chi’n meddwl bod ei athro olaf Cotogni wedi gwneud camgymeriad trwy “wneud” Battistini yn fariton ac nid yn denor, yna roedd y camgymeriad hwn yn un hapus. Roedd y bariton, fel roedden nhw’n cellwair bryd hynny, yn troi allan i fod yn “gant y cant a llawer mwy.” Dywedodd Saint-Saëns unwaith y dylai cerddoriaeth fod â swyn ynddo'i hun. Roedd llais Battistini yn cario ynddo'i hun affwys o swyn: roedd yn gerddorol ynddo'i hun.

Ganed Mattia Battistini yn Rhufain ar Chwefror 27, 1856. Yn fab i rieni bonheddig, derbyniodd Battistini addysg ragorol. Ar y dechrau, dilynodd yn ôl traed ei dad a graddiodd o gyfadran feddygol Prifysgol Rhufain. Fodd bynnag, gan ddod yn y gwanwyn o Rufain i Rieti, ni wnaeth Mattia rac ei ymennydd dros werslyfrau ar gyfreitheg, ond roedd yn ymwneud â chanu.

“Yn fuan, er gwaethaf gwrthwynebiadau ei rieni,” ysgrifennodd Francesco Palmeggiani, “gadawodd ei astudiaethau yn y brifysgol yn llwyr ac ymroddodd yn gyfan gwbl i gelf. Roedd Maestro Veneslao Persichini ac Eugenio Terziani, athrawon profiadol a brwdfrydig, yn gwerthfawrogi galluoedd rhagorol Battistini yn llawn, yn syrthio mewn cariad ag ef ac yn ceisio gwneud popeth posibl fel y byddai'n cyflawni ei nod dymunol cyn gynted â phosibl. Persichini a roddodd lais iddo yn y gofrestr bariton. Cyn hyn, canodd Battistini mewn tenor.

Ac felly digwyddodd fod Battistini, ar ôl dod yn aelod o’r Royal Royal Academic Philharmonic, ym 1877 ymhlith y cantorion blaenllaw a berfformiodd oratorio Mendelssohn “Paul” o dan gyfarwyddyd Ettore Pinelli, ac yn ddiweddarach yr oratorio “The Four Seasons” - un o weithiau mwyaf gwych Haydn.

Ym mis Awst 1878, cafodd Battistini bleser mawr o'r diwedd: perfformiodd am y tro cyntaf fel unawdydd yn yr eglwys gadeiriol yn ystod yr ŵyl grefyddol fawr i anrhydeddu'r Madonna del Assunta, sydd wedi'i ddathlu yn Rieti ers cyn cof.

Canodd Battistini sawl motet yn wych. Enw un ohonynt, gan y cyfansoddwr Stame, oedd “O Salutaris Ostia!” Syrthiodd Battistini mewn cariad ag ef gymaint nes iddo ei chanu yn ddiweddarach hyd yn oed dramor, yn ystod ei yrfa fuddugoliaethus.

Ar 11 Rhagfyr, 1878, mae'r canwr ifanc yn cael ei fedyddio ar lwyfan y theatr. Eto gair Palmejani:

Llwyfannwyd opera Donizetti The Favourite yn Teatro Argentina yn Rhufain. Roedd rhyw Boccacci, crydd ffasiynol yn y gorffennol, a benderfynodd newid ei grefft ar gyfer proffesiwn mwy bonheddig impresario theatrig, yn gyfrifol am bopeth. Roedd bron bob amser yn gwneud yn dda, oherwydd roedd ganddo glust ddigon da i wneud y dewis cywir ymhlith cantorion ac arweinwyr enwog.

Y tro hwn, fodd bynnag, er gwaethaf cyfranogiad y soprano enwog Isabella Galletti, un o berfformwyr gorau rôl Leonora yn The Favourite, a'r tenor poblogaidd Rosseti, dechreuodd y tymor yn anffafriol. A dim ond oherwydd bod y cyhoedd eisoes wedi gwrthod y ddau fariton yn bendant.

Roedd Boccacci yn gyfarwydd â Battistini – cyflwynodd ei hun iddo unwaith – ac yna daeth syniad gwych ac, yn bwysicaf oll, iddo. Roedd y perfformiad gyda'r nos eisoes wedi'i gyhoeddi pan orchmynnodd i'r cyhoedd gael eu hysbysu bod y bariton, y treuliodd hi'r diwrnod cynt gyda thawelwch mynegiannol, yn sâl. Daeth ef ei hun â'r Battistini ifanc i'r arweinydd Maestro Luigi Mancinelli.

Gwrandawodd y maestro ar Battistini wrth y piano, gan awgrymu ei fod yn canu’r aria o Act III “A tanto amor”, a chafodd ei synnu ar yr ochr orau. Ond cyn cytuno o'r diwedd i'r fath ddisodli, penderfynodd, rhag ofn, ymgynghori â Galletti - wedi'r cyfan, roedden nhw i gyd-ganu. Ym mhresenoldeb y canwr enwog, roedd Battistini ar golled yn llwyr ac ni feiddiai ganu. Ond fe wnaeth Maestro Mancinelli ei berswadio fel ei fod yn y diwedd wedi meiddio agor ei geg a cheisio perfformio deuawd gyda Galletti.

Ar ôl y bariau cyntaf un, agorodd Galletti ei llygaid yn llydan ac edrychodd mewn syndod ar Faestro Mancinelli. Cododd Battistini, a oedd yn ei gwylio hi allan o gornel ei lygad, a chan guddio pob ofn, daeth â'r ddeuawd i'r diwedd yn hyderus.

“Ro’n i’n teimlo bod gen i adenydd yn tyfu!” – dywedodd yn ddiweddarach, gan ddisgrifio’r bennod gyffrous hon. Gwrandawodd Galletti arno gyda'r diddordeb a'r sylw mwyaf, gan sylwi ar yr holl fanylion, ac yn y diwedd ni allai helpu ond cofleidio Battistini. “Roeddwn i’n meddwl bod debutant ofnus o’m blaen,” meddai, “ac yn sydyn rwy’n gweld artist sy’n adnabod ei swydd yn berffaith!”

Pan ddaeth y clyweliad i ben, datganodd Galletti yn frwd wrth Battistini: “Byddaf yn canu gyda chi gyda'r pleser mwyaf!”

Felly gwnaeth Battistini ei ymddangosiad cyntaf fel y Brenin Alfonso XI o Castile. Ar ôl y perfformiad, cafodd Mattia ei syfrdanu gan y llwyddiant annisgwyl. Gwthiodd Galletti ef o’r tu ôl i’r llenni a gweiddi ar ei ôl: “Tyrd allan! Dewch ar y llwyfan! Maen nhw'n eich cymeradwyo chi!" Roedd y canwr ifanc mor gyffrous ac mor ddryslyd, gan ei fod eisiau diolch i'r gynulleidfa wyllt, fel y mae Fracassini yn cofio, iddo dynnu ei benwisg brenhinol â'i dwy law!

Gyda'r fath lais a'r fath sgil ag oedd gan Battistini, ni allai aros yn hir yn yr Eidal, ac mae'r canwr yn gadael ei famwlad yn fuan ar ôl dechrau ei yrfa. Bu Battistini yn canu yn Rwsia am chwech ar hugain o dymhorau yn olynol, yn barhaus o 1888 hyd 1914. Bu hefyd ar daith i Sbaen, Awstria, yr Almaen, Sgandinafia, Lloegr, Gwlad Belg, yr Iseldiroedd. Ac ym mhobman roedd edmygedd a chanmoliaeth gan feirniaid Ewropeaidd amlwg, a’i gwobrwyodd ag epithetau digrif, megis: “Maestro holl maestros bel canto Eidalaidd”, “Perffeithrwydd byw”, “Gwyrth leisiol”, “Brenin y baritonau ” a llawer o deitlau hynod soniarus eraill!

Unwaith yr ymwelodd Battistini â De America hyd yn oed. Ym mis Gorffennaf-Awst 1889, aeth ar daith hir o amgylch yr Ariannin, Brasil ac Uruguay. Yn dilyn hynny, gwrthododd y canwr fynd i America: daeth symud ar draws y cefnfor â gormod o drafferth iddo. Ar ben hynny, aeth yn ddifrifol wael yn Ne America gyda thwymyn melyn. “Gallwn ddringo’r mynydd uchaf,” meddai Battistini, “gallwn ddisgyn i fol y ddaear, ond ni wnaf byth ailadrodd taith hir ar y môr!”

Mae Rwsia bob amser wedi bod yn un o hoff wledydd Battistini. Cyfarfu yno y mwyaf selog, cynhyrfus, feallai y dywedir derbyniad gwylltion. Roedd y canwr hyd yn oed yn arfer dweud yn cellwair “Nid yw Rwsia erioed wedi bod yn wlad oer iddo.” Partner cyson bron Battistini yn Rwsia yw Sigrid Arnoldson, a alwyd yn “Eos Swedaidd.” Am nifer o flynyddoedd bu hefyd yn canu gyda'r enwog Adelina Patti, Isabella Galletti, Marcella Sembrich, Olimpia Boronat, Luisa Tetrazzini, Giannina Russ, Juanita Capella, Gemma Bellinchoni a Lina Cavalieri. O'r cantorion, ei ffrind agosaf Antonio Cotogni, yn ogystal â Francesco Marconi, Giuliano Gaillard, Francesco Tamagno, Angelo Masini, Roberto Stagno, Enrico Caruso yn perfformio amlaf gydag ef.

Mwy nag unwaith canodd y canwr Pwylaidd J. Wajda-Korolevich gyda Battistini; Dyma beth mae hi'n ei gofio:

“Roedd yn ganwr gwych iawn. Ni chlywais i erioed y fath lais melfedaidd yn fy mywyd. Canai gyda rhwyddineb rhyfeddol, gan gadw ym mhob cywair swyn hudol ei feinwe, canai bob amser yn wastad a phob amser yn dda — ni allai ganu yn wael. Mae'n rhaid i chi gael eich geni gyda'r fath allyriad sain, ni all unrhyw hyfforddiant gyflawni lliwio llais o'r fath a chysondeb sain yr ystod gyfan!

Fel Figaro yn The Barber of Seville, roedd yn ddigyffelyb. Yr aria gyntaf, anodd iawn o ran llais a chyflymder ynganu, perfformiodd gyda gwên a mor rhwydd fel ei fod i'w weld yn canu mewn cellwair. Gwyddai bob rhan o'r opera, ac os byddai un o'r artistiaid yn hwyr gyda'r adroddiad, canai iddo. Gwasanaethodd ei farbwr gyda hiwmor slei - roedd yn ymddangos ei fod yn cael hwyl ei hun ac er ei bleser ei hun roedd yn gwneud y mil o synau rhyfeddol.

Roedd yn olygus iawn - yn dal, wedi'i adeiladu'n rhyfeddol, gyda gwên swynol a llygaid duon anferth y deheuwr. Cyfrannodd hyn, wrth gwrs, at ei lwyddiant hefyd.

Roedd hefyd yn odidog yn Don Giovanni (canais Zerlina gydag ef). Roedd Battistini bob amser mewn hwyliau gwych, yn chwerthin ac yn cellwair. Roedd wrth ei fodd yn canu gyda mi, yn edmygu fy llais. Rwy’n dal i gadw ei lun gyda’r arysgrif: “Alia piu bella voce sul mondo”.

Yn ystod un o’r tymhorau buddugoliaethus ym Moscow, ym mis Awst 1912, ym mherfformiad yr opera “Rigoletto”, roedd y gynulleidfa fawr mor drydanol, mor gynddeiriog a galw am encôr fel y bu’n rhaid i Battistini ailadrodd – ac nid yw hyn yn or-ddweud. – yr opera gyfan o’r dechrau i’r diwedd. Daeth y perfformiad, a ddechreuodd am wyth o'r gloch yr hwyr, i ben am dri o'r gloch y bore yn unig!

Uchelwyr oedd y norm i Battistini. Dywed Gino Monaldi, hanesydd celf adnabyddus: “Llofnodais gontract gyda Battistini mewn cysylltiad â chynhyrchiad mawreddog o opera Verdi, Simon Boccanegra, yn Theatr Costanzi yn Rhufain. Mae hen fynychwyr theatr yn ei chofio'n dda iawn. Ni throdd pethau allan yn rhy dda i mi, a chymaint felly ar fore’r perfformiad nad oedd gennyf y swm angenrheidiol i dalu’r gerddorfa a Battistini ei hun am y noson. Deuthum at y canwr mewn dryswch ofnadwy a dechreuais ymddiheuro am fy methiant. Ond yna daeth Battistini ataf a dweud: “Os mai dyma’r unig beth, yna gobeithio y byddaf yn tawelu eich meddwl ar unwaith. Faint sydd ei angen arnoch chi?" “Rhaid i mi dalu’r gerddorfa, ac mae arna i bymtheg cant o lire i chi. Dim ond pum mil pum cant lire.” “Wel,” meddai, gan ysgwyd fy llaw, “dyma bedair mil o lire i'r gerddorfa. O ran fy arian, byddwch chi'n ei roi yn ôl pan allwch chi." Dyna sut le oedd Battistini!

Hyd at 1925, roedd Battistini yn canu ar lwyfannau tai opera mwyaf y byd. Ers 1926, hynny yw, pan oedd yn saith deg oed, dechreuodd ganu mewn cyngherddau yn bennaf. Yr un ffresni llais oedd ganddo o hyd, yr un hyder, tynerwch ac enaid hael, yn ogystal â bywiogrwydd ac ysgafnder. Gallai gwrandawyr yn Fienna, Berlin, Munich, Stockholm, Llundain, Bucharest, Paris a Phrâg fod yn argyhoeddedig o hyn.

Yng nghanol yr 20au, roedd gan y canwr yr arwyddion clir cyntaf o salwch cychwynnol, ond atebodd Battistini, gyda dewrder anhygoel, yn sych i'r meddygon a'u cynghorodd i ganslo'r cyngerdd: "Fy arglwyddi, dim ond dau opsiwn sydd gennyf - i ganu neu marw! Dw i eisiau canu!”

A pharhaodd i ganu yn rhyfeddol, ac roedd y soprano Arnoldson a meddyg yn eistedd yn y cadeiriau wrth ymyl y llwyfan, yn barod ar unwaith, os oedd angen, i roi pigiad o forffin.

Ar Hydref 17, 1927, rhoddodd Battistini ei gyngerdd olaf yn Graz. Meddai Ludwig Prien, cyfarwyddwr y tŷ opera yn Graz: “Wrth ddychwelyd y tu ôl i’r llwyfan, fe ymsythodd, prin y gallai sefyll ar ei draed. Ond pan alwodd y neuadd arno, aeth allan eto i ateb cyfarchion, gan sythu, casglodd ei holl nerth ac aeth allan dro ar ôl tro … “

Lai na blwyddyn yn ddiweddarach, ar 7 Tachwedd, 1928, bu farw Battistini.