Josef Hofmann |

Joseph Hoffmann

Pianydd a chyfansoddwr Americanaidd o darddiad Pwylaidd. Wedi'i eni i deulu o gerddorion: roedd ei dad, Kazimir Hoffman, yn bianydd, ei fam yn canu yn yr operetta Krakow. Yn dair oed, derbyniodd Joseph ei wersi cerdd cyntaf gan ei dad, ac, ar ôl dangos dawn wych, dechreuodd berfformio fel pianydd a hyd yn oed cyfansoddwr (roedd ganddo hefyd alluoedd da mewn mathemateg, mecaneg a gwyddorau manwl eraill) .

Ar ôl teithio yn Ewrop, gwnaeth Hoffmann ei ymddangosiad cyntaf yn yr Unol Daleithiau ar Dachwedd 29, 1887 gyda chyngerdd yn y Metropolitan Opera House, lle perfformiodd Concerto Cyntaf Beethoven yn wych, a hefyd yn fyrfyfyr ar themâu a gynigiwyd gan y gynulleidfa, gan achosi teimlad gwirioneddol ymhlith y cyhoedd.

Wedi'i edmygu gan gelfyddyd y cerddor ifanc, rhoddodd y meistr gwydr Americanaidd Alfred Clark hanner can mil o ddoleri iddo, a oedd yn caniatáu i'r teulu ddychwelyd i Ewrop, lle gallai Hoffmann barhau â'i astudiaethau mewn heddwch. Am beth amser, Moritz Moszkowski oedd ei athro, ond yna daeth Hoffmann yn unig fyfyriwr preifat i Anton Rubinstein (a oedd yn byw ar y pryd yn Dresden), a gafodd ddylanwad enfawr ar ei farn greadigol.

Ers 1894, dechreuodd Hoffmann berfformio'n gyhoeddus eto, nid fel plentyn rhyfeddol bellach, ond fel artist aeddfed. Ar ôl iddo berfformio Pedwerydd Concerto Rubinstein yn Hamburg o dan gyfarwyddyd yr awdur, dywedodd yr olaf nad oedd dim byd arall i'w ddysgu, a rhoddodd y gorau i astudio gydag ef.

Ar droad y ganrif, Hoffmann oedd un o'r pianyddion mwyaf enwog a mwyaf poblogaidd yn y byd: cynhaliwyd ei gyngherddau gyda llwyddiant mawr ym Mhrydain Fawr, Rwsia, UDA, De America, ym mhobman gyda thŷ llawn. Mewn un o gyfres o gyngherddau yn St Petersburg, gwnaeth argraff ar y gynulleidfa trwy chwarae mwy na dau gant a hanner o ddarnau gwahanol mewn deg perfformiad. Ym 1903 a 1904, perfformiodd Hoffmann yn St Petersburg ynghyd â Kubelik, fel eu bod, yn ôl atgofion O. Mandelstam, “ym meddwl y Petersburger ar y pryd, wedi uno i un ddelwedd. Fel efeilliaid, roedden nhw'r un uchder a'r un lliw. Islaw'r uchder cyfartalog, bron yn fyr, gwallt yn dduach nag adain cigfran. Roedd gan y ddau dalcen isel iawn a dwylo bach iawn. Mae'r ddau bellach yn ymddangos i mi fel premières y cwmni Lilliputian.

Ym 1914, ymfudodd Hoffmann i'r Unol Daleithiau, lle daeth yn ddinesydd yn fuan a pharhaodd i berfformio. Ym 1924, derbyniodd gynnig i fod yn bennaeth ar Sefydliad Cerddoriaeth Curtis a oedd newydd ei sefydlu yn Philadelphia, a'i harwain hyd 1938. Yn ystod ei arweinyddiaeth, aeth yr athrofa yn fyd-eang, gan ddod yn ysgol ragorol i lawer o gerddorion enwog y dyfodol.

Parhaodd perfformiadau gweithredol Hoffmann tan y 1940au cynnar, cynhaliwyd ei gyngerdd olaf yn Efrog Newydd ym 1946. Ym mlynyddoedd olaf ei fywyd, roedd Hoffmann yn cymryd rhan yn frwd mewn datblygiadau ym maes recordio sain a mecaneg: mae'n berchen ar sawl dwsin o batentau ar gyfer amrywiol gwelliannau ym mecanwaith y piano, a hefyd ar ddyfeisio “siperwyr” a ffynhonnau aer ar gyfer y car a dyfeisiau eraill.

Mae Hoffmann yn cael ei ystyried yn haeddiannol yn un o bianyddion mwyaf y ganrif 1887. Roedd techneg wych, ynghyd â dychymyg rhythmig anarferol, yn caniatáu iddo chwarae gyda phŵer a chryfder elfennol, a diolch i'w gof rhagorol, ni allai boeni am "adfer" gwaith a chwaraewyd unwaith cyn y cyngerdd nesaf. Roedd repertoire y pianydd yn eithaf cul: roedd wedi'i gyfyngu i bob pwrpas i dreftadaeth hanner cyntaf y XNUMXfed ganrif - o Beethoven i Liszt, ond ni pherfformiodd bron erioed gerddoriaeth ei gyfansoddwyr cyfoes. Nid oedd hyd yn oed Trydydd Concerto Piano Sergei Rachmaninov a gysegrwyd i Hoffmann, yr oedd Rachmaninoff ei hun yn ei werthfawrogi'n fawr, yn eithriad. Hoffmann oedd un o'r cerddorion cyntaf mewn hanes i recordio ei berfformiad yn XNUMX ar ffonograff, ond anaml iawn y recordiodd yn y stiwdio wedyn. Gwnaethpwyd nifer fawr o recordiadau Hoffmann sydd wedi goroesi hyd heddiw mewn cyngherddau.

Mae Hoffmann yn awdur tua chant o gyfansoddiadau (a gyhoeddwyd dan y ffugenw Michel Dvorsky), dau lyfr ar y grefft o ganu’r piano: “Cyngor i Bianonwyr Ifanc” a “Chwarae Piano”.