Cistra: disgrifiad o'r offeryn, cyfansoddiad, defnydd mewn cerddoriaeth

Offeryn cerdd hynafol gyda llinynnau metel yw Cistra, a ystyrir yn hynafiad uniongyrchol y gitâr. Mae'n debyg o ran siâp i fandolin modern ac mae ganddo 5 i 12 llinyn pâr. Mae'r pellter ar ei fretboard rhwng frets cyfagos bob amser yn hanner tôn.

Defnyddiwyd Cistra yn eang yng ngwledydd Gorllewin Ewrop: yr Eidal, Ffrainc, Lloegr. Roedd yr offeryn pluo hwn yn arbennig o boblogaidd ar strydoedd dinasoedd canoloesol yr 16eg-18fed ganrif. Heddiw gellir ei ddarganfod yn Sbaen o hyd.

Mae corff y seston yn debyg i “ddiferyn”. I ddechrau, fe'i gwnaed o un darn o bren, ond yn ddiweddarach sylwodd y crefftwyr ei fod yn dod yn haws ac yn fwy cyfleus i'w ddefnyddio os caiff ei wneud o sawl elfen ar wahân. Roedd sestonau o wahanol feintiau a synau – tenor, bas ac eraill.

Offeryn tebyg i liwt yw hwn, ond yn wahanol i liwt, mae'n rhatach, yn llai ac yn haws i'w ddysgu, felly fe'i defnyddiwyd yn amlach nid gan gerddorion proffesiynol, ond gan amaturiaid. Roedd ei dannau'n cael eu pigo â phlectrwm neu fysedd, ac roedd y sain yn “ysgafnach” na sain y liwt, a chanddo timbre llachar “sudd”, yn fwy addas ar gyfer chwarae cerddoriaeth ddifrifol.

Ar gyfer y cistra, nid sgorau cyflawn a ysgrifennwyd, ond tablature. Cafodd y casgliad cyntaf o ddarnau ar gyfer cistra sy'n hysbys i ni ei lunio gan Paolo Virchi tua diwedd yr 16eg ganrif. Cawsant eu gwahaniaethu gan bolyffoni cyfoethog a symudiadau melodig rhinweddol.